甲斐・武田氏一族。左馬助の唐名"典厩、古典厩"の名で知られる。
父信虎の偏愛を受け、疎んじていた兄信玄より2男の彼に家督を譲ろうと考えていた程であった。
しかし父が信玄に追放された後も信玄と不和ではなく、むしろ慕って臣従し、文武両面に助けて、"武田の真の副将軍"として信玄の信頼厚く、家臣領民の信望も非常に高かった。
塩尻峠の戦いでは騎馬隊５００騎で５０００の兵をやぶるなど名武将ぶりも発揮している。
また信玄とともに甲州法度を定めている。まだ結束のなかった武田軍団の団結を作ったのは信繁である。山県、内藤、馬場、高坂といった武将たちの心服させれたのも信繁の力量の賜物であった。
信濃攻略等に活躍するが、越後・上杉氏との川中島の合戦において、主力不在の本陣を突かれた際、これを寡兵にて死守、戦死した。
命を懸けて兄であり主君を守った信繁は戦国随一の武将である。
